Tipos de mapas

¿Qué es un mapa?

Según la Asociación Cartográfica Internacional un mapa es “la representación convencional gráfica de fenómenos concretos o abstractos, localizados en la Tierra o en cualquier parte del Universo”. Los mapas en una división general se pueden clasificar según su escala de trabajo otra o según su propósito.

Según la escala de trabajo

• Mapas de pequeña escala

Son los mapas que representas amplias zonas de la superficie terrestre, por lo que es imprescindible tener en cuenta la esfericidad de la Tierra. En estos mapas el nivel de detalle es pequeño. Se suelen denominar mapas de pequeña escala aquéllos cuya escala es menor o igual a 1:100 000. Algunos ejemplos de este tipo de mapas son los que representan países, continentes, hemisferios, etc.

Urubamba - Cusco - Perú. Carta nacional

• Mapas de gran escala

Son los que representan pequeñas zonas de la Tierra. En estos mapas el detalle de los elementos cartografiados es mayor. Se suelen llamar mapas de gran escala aquéllos de escala mayor de 1:10 000. Se denominan planos a partir de 1:2 000, al no considerar la esfericidad de la Tierra.

Mapa la Ciudad del Vaticano

Según el propósito para el que ha sido creado

• Mapas topográficos

Un mapa topográfico o de propósito general es el que representa gráficamente los principales elementos que conforman la superficie terrestre, como vías de comunicación, entidades de población, hidrografía, relieve, con una precisión adecuada a la escala. 

Mapa topográfico de Lima metropolitana

Históricamente, los mapas topográficos o de propósito general fueron el objetivo de la cartografía hasta mediados del siglo XVIII; ya que el estudio de geógrafos y cartógrafos se centró en el conocimiento geográfico del mundo.

• Mapas temáticos

Un mapa temático o de propósito particular es aquel cuyo objetivo es localizar características o fenómenos particulares. El contenido puede abarcar diversos aspectos: desde información histórica, política o económica, hasta fenómenos naturales como el clima, la vegetación o la geología. El mapa base utilizado en la elaboración de los mapas temáticos es el topográfico o de propósito general simplificado.

Mapa nacional de ecosistemas del Perú 

A partir del siglo XVIII, los cartógrafos, que antes sólo se habían centrado en el estudio del conocimiento geográfico del mundo, comenzaron a plasmar en los mapas datos sociales y científicos, dando lugar al nacimiento de la cartografía temática.

Fuente:

Conceptos cartográficos - Instituto geográfico nacional